LA POLÍTICA EN KANT

LA FILOSOFÍA POLÍTICA DE KANT

Kant no va escriure mai una gran obra sobre filosofia política, a l'estil de les tres Crítiques, sinó el que s'han considerat sempre "obres menors" en les quals, amb freqüència, no s'ha volgut veure una filosofia política, com a Idees per a una història universal en clau cosmopolita (1784), La pau perpètua (1795), i Metafísica dels costums (1797), entre unes altres. I tot això malgrat que amb el seu escrit de 1784 Què és la Il·lustració?, ha quedat fortament associat als ideals polítics i emancipadors  de la Il·lustració, coneixedor  ja de la Declaració d'Independència dels Estats Units de 1776, i a qui es presenta amb freqüència, a més, com un ferm defensor dels ideals de la Revolució Francesa de 1789, seguint les opinions de  Heine, primer, i de Marx i Engels, després.

El pensament polític de Kant està dominat, en efecte, pels ideals de llibertat, igualtat i valoració de l'individu, propis d'una Il·lustració a la qual  Kant se sumeixi i defensa en els seus escrits polítics. Igual que en l'ètica, -on se li confereix a l'individu, com  subjecte moral, la capacitat de convertir-se en legislador del moral, des de la seva autonomia-,  en la política l'individu serà considerat  també, com a  ciutadà, el subjecte creador del camp de l'activitat pública comuna.

La capacitat legislativa de l'ésser humà es funda en el caràcter formal amb el qual Kant concep l'ètica, i que s'expressa en l'imperatiu categòric. Aquest imperatiu, com a principi formal de la raó pràctica, s'estendrà a tots els camps d'aplicació d'aquesta, inclosa l'activitat política. Així, no és d'estranyar que  Kant hagi proposat tres definicions de l'imperatiu categòric, subratllant ja el caràcter universal de la norma moral, ja el valor intrínsec de l'individu com a fi en si mateix, donada la seva naturalesa racional i la seva autonomia.

La política, com a  espai públic de l'exercici de la llibertat, està lligada a la noció de dret, fent-la possible. D'acord amb el caràcter formal de la moralitat, el dret no es concep com un sistema normatiu de regulació de la convivència, sinó com el marc formal en el qual s'estableixen les condicions i els límits de l'acció en el camp de la convivència, de l'exercici de la llibertat. La llei jurídica ha de tenir, per tant, igual que la moral, un caràcter universal i a priori; no obstant això, mentre la llei moral  s’autoimpone a l'individu, la llei jurídica se li imposa mitjançant una coacció externa.

La llei jurídica, seguint l'imperatiu categòric, ha de cenyir-se a la naturalesa racional de l'ésser humà, per la qual cosa Kant afirmarà l'existència de drets naturals (propis de tal naturalesa racional), que seran el límit de l'acció de l'Estat. Les relacions entre els individus i, per tant, l'organització de la convivència, té una naturalesa racional, per la qual cosa la llei jurídica no pot actuar en contra d'aquesta naturalesa. La filosofia política kantiana entronca així amb la filosofia política moderna de l'Estat natural i de les teories del contracte.

Hi ha una naturalesa, anterior a l'organització política dels éssers humans, que és la font de drets universals contra els quals no es pot legislar, i que actuen per si mateixos com a principis d'organització de la vida política, que hauria de tendir a una República universal. A més dels drets naturals, el legislador, en funció de les necessitats històriques, podrà desenvolupar lleis (el dret positiu) que corresponguin al desenvolupament de la societat civil.

En Estat de naturalesa, els éssers humans es troben en una situació de constant inseguretat, a causa de les amenaces d'uns altres que, per dret natural, segueixen la seva pròpia voluntat sense tenir en compte la voluntat dels altres. Vivint en família o en petites comunitats, els éssers humans es troben a la mercè de les violències d'altres éssers humans aliens a la seva comunitat. A l'interior del grup hi ha normes de convivència i una autoritat que sanciona el seu incompliment. Però no hi ha una autoritat que s'imposi a tots els grups dispersos, per la qual cosa no hi ha seguretat. L'Estat civil, instaurat mitjançant el contracte, suposa la submissió a una autoritat comuna, per la qual cosa passa a ser el terreny de la seguretat i del dret. En aquest pas de l'Estat natural a l'Estat civil no hi ha ruptura, per  Kant, sinó continuïtat: mitjançant la imposició d'una autoritat comuna, els drets naturals, que ja es posseïen en Estat natural, es poden exercir realment amb seguretat.

Kant concep el contracte social com la condició que fa possible la instauració del dret públic, pel qual queden garantits els drets naturals. 

En realitat, Kant admet un només dret natural: el de llibertat, del que deriven tots els altres, els drets civils d'igualtat i d'autonomia. El dret de llibertat, al mateix temps que garantit, queda limitat pel dret dels altres, segons l'acord pres per la voluntat pública.

La idea de voluntat pública és clarament de tall rousseaunià, però en Rousseau la voluntat general representa l'interès comú, mentre que en Kant representa la garantia de la llibertat individual, és a dir, s'estableix com un vincle jurídic formal entre els ciutadans, en el qual es funda l'Estat. D'altra banda, per Kant el contracte no va tenir mai lloc, no és un fet històric, sinó una categoria o principi racional que opera com un eix de referència en la construcció del polític i de l'Estat.

Veiem, doncs, com Kant intenta reduir a una única síntesi els dos elements fonamentals  procedents:

1) de les teories liberals (els drets individuals de llibertat) 

2) de les teories democràtiques (la sobirania de la voluntat col·lectiva), que encara segueix inspirant en l'actualitat a autors com a J. Rawls i J. Habermas, en els seus intents per fonamentar les seves respectives teories del consens.